La prescription de l’action, à l’égard de la caution, est interrompue jusqu’au terme de la procédure collective

Par une décision du 25 octobre 2023, la Cour de cassation confirme que la déclaration de créance au passif du débiteur principal d’une procédure collective interrompt la prescription à l’égard de la caution, cet effet se prolongeant jusqu’à la clôture de la procédure collective.

En l’espèce, une société avait ouvert un compte bancaire et avait souscrit plusieurs concours en garantie de laquelle le gérant s’était porté caution. Le 18 novembre 2011, la société avait été placée en redressement judiciaire, puis la procédure avait été convertie en liquidation judiciaire le 18 janvier 2013. Le 6 janvier 2012, la banque avait déclaré au passif ses créances qui ont été admises par une ordonnance du 26 mai 2013, confirmée par un arrêt du 15 octobre 2016.

Le 30 avril 2013, la banque avait assigné la caution en exécution de son engagement. En janvier 2017, la liquidation judiciaire avait été clôturée pour insuffisance d’actifs. Le 30 août 2018, la banque avait délivré à la caution une nouvelle assignation en exécution de son engagement. Un jugement avait cependant constaté le désistement d’instance de la banque.

La haute juridiction a partiellement cassé l’arrêt de la Cour d’appel, qui avait conclu que la prescription était acquise en raison du désistement opéré par la banque. En outre, la Cour de cassation réaffirme, sur le fondement de l’article 122 du Code de procédure civile, que lorsqu’une juridiction déclare une demande irrecevable, elle ne peut pas statuer sur le fond de cette demande.